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Comment le sexe d’une fleur ou d’une plante est contrôlé est une question centrale de la biologie du développement. Comprendre ce processus a également d’importantes implications dans la mesure où le sexe des fleurs et des plantes est souvent un facteur limitant de la sélection et de l'amélioration des plantes. Chez le melon, le déterminisme du sexe est contrôlé par la combinaison d’allèles à trois loci sexuels majeurs. Le sexe de la plante peut être aussi modulé par l’application d’hormones, par des facteurs environnementaux ou par des modifications de l’état épigénétique de la plante, par inactivation ou modifications de marques épigénétiques. L'objectif de ce projet est de caractériser le rôle de l'épigénétique dans le déterminisme du sexe. Cette étude vise à produire des prototypes de plantes et à tester de nouveaux concepts pour l’amélioration des plantes.

De gauche à droite, fleurs femelle, mâle et hermaphrodite chez le melon

Déterminisme du sexe chez le melon

A- Distribution des fleurs unisexuées et hermaprodites chez des plantes de melon de différents types sexuels.

B- Modèle du déterminisme du sexe chez le melo, d’après Boualem et al., Science 2016. Dans ce modèle, CmACS-7 et CmWIP1 sont, respectivement, des répresseurs d’étamines et de carpelles, et CmACS11 est un répresseur de la fonction de CmWIP1.